Кармил - одна из прекраснейших, покрытых вечнозелёной растительностью, гор Палестины (точнее, цепь гор), расположенная на границе уделов Асирова и Манассиина, далеко выступающая в Средиземное море. Наименование горы "Виноградник Божий" (Керем-Эль) происходит от винограда, который когда-то в изобилии рос на её склонах. Священное Писание воспевает красоту горы Кармил, на которой пророк Илия с великими знамениями хранил веру в Господа Саваофа.
Именно здесь, на г. Кармил, в эпоху духовного кризиса избранного народа он построил алтарь и повелел собравшимся к нему израильтянам сделать свой выбор: кому они доверяют единому Богу или языческим божкам. (ср. 3 Цар 18,16-40). Здесь же после смерти самого Илии селились его последователи, а затем, в подражание им, и христианские отшельники. В XII веке на горе основались отшельники, давшие начало монашескому ордену под воззванием Пресвятой Девы Марии Кармилской. Патриарх Иерусалима св. Альберт по их просьбе написал устав, до сегодняшнего дня остающийся основным в кармелитском ордене.
Центром жизни монахов Кармила была посвященная Деве Марии часовня, существовавшая, согласно историческим свидетельствам, уже в V в. Отсюда и название праздника: "Дева Мария Кармильская". Именно в ней встречались ежедневно пустынножители Евхаристии, средоточии всей их жизни.
С этим праздником связан также святой скапулярий (ладанка) - это два маленьких лоскутка коричневой материи (цвет кармелитского одеяния). Часть, ниспадающая на спину, символизирует собой то, что все наши труды, испытания и крест мы должны переносить под опекой Марии и, подобно ей, в подчинении Божьей воле. Другая часть скапулярия ниспадает на грудь, где бьется сердце - двигатель жизни, который должен работать для Бога и ближних. Этим сердцем мы должны любить Бога и братьев. Это сердце мы должны оторвать от всего бренного и, посредничеством Марии, устремить его к благам вечным.
В XIII в. Дева Мария сказала св. Симону Стоку, генералу кармелитов, что скапулярий - это знак спасения, и что умирающий в нем будет избавлен от адского пламени. Это знак постоянной опеки Пресвятой Девы не только на протяжении жизни, но и в момент перехода к полноте вечной славы.
Кармелиты распрастраняют набожность христианского народа к Деве Марии Кармильской и дают Ее как образец, созерцания и пожертвования Богу.
Молим Тебя, Господи, да содействует нам заступничество Преславной Девы Марии, чтобы по Ее предстательству мы взошли на вершину, которая есть Христос. Аминь (вступительная молитва из памяти Деве Марии Кармильской).
